aceites livianos - gasolinas y aceites combustibles. Comparar con lubricantes .

alimentación catalítica - se dice de aquellos productos que se obtienen del proceso de destilación del crudo que luego son refinados a través de craqueo o desintegración catalítica .

asfalto - una mezcla sólida o semisólida, de color negro tirando a marrón, formada por hidrocarburos y otros materiales, que se obtiene de residuos de la tierra o como producto derivado del petróleo. Se utiliza en pavimentaciones, techos e impermeabilizaciones.

bandeja - estantes perforados y planos a niveles prescritos en una torre de destilación, que permiten que determinados componentes del petróleo crudo evaporados pasen a través y luego se condensen en sus superficies (después de entrar en contacto con los domos denominados tapas de burbujas sobre las perforaciones) antes de ser extraídos para otra destilación.

barril - unidad de medida estándar para el petróleo crudo y sus productos refinados. Un barril es equivalente a 42 galones ( no a 55).

bloqueo - un proceso de seguridad con el que los operadores y el personal de mantenimiento se aseguran que el equipo a ser reparado en el lugar está aislado de corrientes de proceso y energía eléctrica.

calderín - una clase especial de intercambiador de calor que se utiliza para introducir calor en una columna de destilación.

catalizador - un químico que, bajo ciertas condiciones, estimula una reacción química (es decir, un cambio molecular) en otro compuesto sin ser consumido en la reacción.

ciclo de tambor - en el proceso de coquización del petróleo, el tiempo que lleva 1) calentar el tambor de coque suficientemente para introducir hidrocarburos calientes de forma segura, 2) transformar la materia prima en coque de petróleo sólido y 3) extraer o cortar el coque sólido del tambor antes de repetir el proceso. Cuanto menor sea el ciclo del tambor, más económico resultará el proceso de producción del coque.

confiabilidad - la probabilidad de que una determinada parte de los equipos del proceso permanezca en servicio durante el tiempo previsto.

coque - un material sólido similar al carbón que se puede producir a partir del procesamiento de aceite pesado.

coquización - un proceso de refinación mediante el cuál los productos más pesados y densos del proceso de destilación (residuales) se convierten en productos más livianos, como por ejemplo: alimentación catalítica, el nafta y coque de petróleo, un combustible sólido similar al carbón. La unidad de coquización calienta los hidrocarburos aproximadamente a 800 grados Fahrenheit, a cuya temperatura todos los productos más livianos se evaporan, y el coque se solidifica en un gran tambor (denominado tambor de coque), del que es extraído por medio de chorros de agua con alta presión.

corte - uno o más compuestos de petróleo crudo que se evaporan (y se extraen) dentro de un determinado rango de temperatura durante el proceso de destilación del crudo. Consulte curva de destilación .

crudo ácido - petróleo crudo que contiene una cantidad importante de azufre.

curva de destilación - un gráfico que traza el porcentaje (por volumen) de un determinado grado de crudo que hierve en función a la temperatura. Dado que los puntos de ebullición de los diferentes cortes de crudo son constantes, la curva de destilación muestra el porcentaje de cada compuesto en un determinado grado o lote de crudo.

desintegración catalítica - un proceso de refinación por el cual ciertos cortes de crudo se descomponen o desintegran en compuestos de hidrocarburo más simples a nivel molecular por medio de calor extremo, presión y exposición a un catalizador químico. Esencialmente, el proceso modifica la cadena larga de moléculas de hidrocarburo que contienen componentes de crudo con valor inferior, transformándola en una cadena corta molécular con componentes de mayor valor. Comparar con reformado .

destilación - el primer paso del proceso de refinación. Durante la destilación, el petróleo crudo se calienta en la base de una torre de destilación . A medida que aumenta la temperatura, los distintos compuestos del crudo se evaporan sucesivamente en los diferentes puntos de ebullición, luego suben a los niveles prescritos dentro de la torre (de acuerdo a sus densidades), se condensan en bandejas de destilación y se retiran en forma individual para ser refinados. La destilación se utiliza también en otras fases del proceso de refinación para extraer impurezas.

destilación al vacío - proceso por el cual los cortes más pesados del crudo que no se evaporan en la destilación atmosférica se calientan en un horno al vacío para lograr su fraccionamiento .

destilación primaria - (o destilación atmosférica) - la transformación inicial del petróleo crudo en la refinería. La unidad de "destilación atmosférica" calienta el petróleo crudo a presión atmosférica para realizar el primer "corte" de destilación. Los productos más livianos producidos en este proceso se refinan posteriormente en la unidad de desintegración catalítica o en la unidad de reformado . Los productos más pesados que no se pueden evaporar y separar en este proceso, se destilan aún más en la unidad de destilación al vacío o coquización .

equipo rotatorio - equipos del proceso, como por ejemplo: bombas, motores y turbinas, cuya función se basa en el movimiento de rotación. Dichos equipos, que conforman el mayor contingente de maquinarias de la refinería (por cantidad), son especialmente susceptibles al desgaste de sus partes y por consecuencia, constituyen tal vez el principal problema de mantenimiento de una refinería.

fraccionamiento - la separación del petróleo crudo en sus componentes más valiosos y utilizables mediante la destilación .

gravedad - una propiedad de un material que compara su peso con su volumen.

hidrocarburos - compuestos químicos conformados por diferentes combinaciones de átomos de carbón e hidrógeno. El petróleo crudo es principalmente una mezcla de compuestos de hidrocarburo.

intercambiador (o intercambiador de calor) - cualquier dispositivo utilizado para transferir calor de un líquido procesado a otro. En un tipo de intercambiador, los hidrocarburos procesados circulan a través de tubos rodeados por aire o agua fría, de forma similar al radiador de un automóvil.

intercambiador de calor - una parte del equipo utilizada para transferir calor desde un líquido a otro.

lubricantes - productos refinados más densos y viscosos, como el aceite para motor, la grasa para cojinetes o el aceite para máquinas.

mantenimiento - la reparación de los equipos del proceso de refinación que fallan, y el reacondicionamiento y renovación de los equipos en forma rutinaria, para prevenir fallas. El mantenimiento preventivo es posible gracias al análisis de fallos que permiten proyectar mejoras de diseños y el uso de instrumentos de diagnóstico para anticipar problemas potenciales. Las actividades de mantenimiento diarias se denominan comúnmente mantenimiento de rutina. Comparar con recuperación .

MTBE (éter metílico terciario-butílico) - un aditivo de la gasolina que aumenta el tipo de octanaje.

MTBF (tiempo promedio entre fallas) - la vida útil promedio de una parte de los equipos del proceso, especialmente en los equipos rotatorios . El tiempo promedio entre fallas de una refinería es un indicador de la eficacia de su programa de mantenimiento .

petróleo - otra palabra para petróleo crudo. Es una mezcla de hidrocarburo líquido que se encuentra debajo de la tierra y que se puede refinar para obtener diferentes productos útiles, como por ejemplo, la gasolina y los aceites para motor.

petróleo crudo - una mezcla de miles de químicos y compuestos, principalmente hidrocarburos . El petróleo crudo se divide en sus distintos componentes por medio de la destilación antes de que estos químicos y compuestos se puedan utilizar como combustibles o convertirse en productos más valiosos. El petróleo crudo se clasifica como crudo con poco azufre (el contenido de azufre es menor al 0.5 por ciento) o crudo sulfuroso (mínimo de 2.5 por ciento de azufre). La mayor parte del crudo que procesa CITGO es crudo sulfuroso, proveniente de Venezuela y México.

petroquímicos - químicos producidos a partir del petróleo. Suelen ser fabricados durante el proceso de refinación. Algunos de los petroquímicos que se fabrican en las refinerías de CITGO son: propileno, cumeno y xileno.

pirólisis - calentamiento de la biomasa en ausencia total de aire. Por esta vía se obtienen combustibles gaseosos, líquidos o sólidos, en función de la composición de la biomasa y de las condiciones de operación. Los procesos de pirólisis actualmente más apreciados, porque permiten la producción de combustibles líquidos, son variantes del proceso general que operan con la adición de otros reactivos químicos.

proyecto capital - la construcción de una unidad de procesamiento nueva (o la expansión importante de una unidad existente). Se emprenden proyectos capitales en base a la ganancia económica esperada o para cumplir con las regulaciones. Comparar con recuperación .

recuperación - actividad programada de mantenimiento a gran escala en la que una unidad completa de maquinarias se saca de línea durante un período prolongado para su total remodelación y renovación.

reformado - proceso de refinación donde las moléculas de cadena corta de ciertos productos destilados de crudo se recombinan químicamente (se reforman) por medio de calor, presión y habitualmente, por medio de una reacción catalítica para formar compuestos moleculares de cadena larga de mayor valor.

RFG (gasolina reformulada) - combustibles con bajo contenido de azufre cuyo uso es obligatorio en determinadas áreas metropolitanas de EE.UU. por disposiciones del gobierno federal, debido a los altos niveles de contaminación producidos por la combustión. CITGO es un proveedor importante de gasolinas reformuladas.

sedimentario - petróleo crudo que se encuentra en este tipo de roca.

seguridad del proceso - los procedimientos y medidas implementadas para asegurar que los procesos de refinación permanezcan contenidos en el flujo de dicho proceso. La seguridad de proceso protege a los empleados, a la comunidad y al medio ambiente de potenciales peligros por escapes de hidrocarburo.

TAME (éter metílico terciario - amilo) - un aditivo de la gasolina que aumenta el tipo de octanaje.

torre de destilación - un recipiente alto en forma de columna en el que se calienta el petróleo crudo y se evaporan los componentes destilados por medio de las bandejas de destilación. También se utiliza para extraer impurezas agregadas durante el proceso de refinación.

torre de enfriamiento - una estructura que enfría el agua caliente del proceso de refinación haciéndola circular a través de una serie de claraboyas y compuertas entre las que pasa aire frío impulsado por grandes ventiladores.

UDC (capacidad diaria utilizada) - porción promedio diaria de la capacidad utilizada del rendimiento nominal de una refinería en un período determinado. Cuanto más próxima es la UDC a la capacidad nominal de la refinería, más eficiente es la refinería.

unidad de crudo - la unidad del proceso de refinación donde se lleva a cabo la destilación del petróleo crudo inicial. Consulte destilación primaria .

viscosidad - la capacidad de un líquido para circular a una temperatura determinada.

volatilidad - la capacidad de un líquido para evaporarse.